Op zaterdag 23 mei kleurden bibliotheken in Vlaanderen en Brussel extra vrolijk voor Boekstart-dag. De achtste editie kreeg dit jaar een bijzondere betekenis: Boekstart bestaat twintig jaar en Boekstart-dag rondde dat jubileumjaar feestelijk af. Meer dan honderd bibliotheken organiseerden activiteiten waarmee jonge gezinnen op een speelse manier konden kennismaken met boeken, voorlezen en de bib.
Vroeg beginnen met voorlezen maakt een verschil: dat is de kern van wat Boekstart al twintig jaar uitdraagt. Wie vanaf de geboorte praat, zingt en voorleest met een kind, legt een basis voor taal én voor de hechting tussen ouder en kind. Bibliotheken spelen daarin het hele jaar een rol, maar op Boekstart-dag zetten ze een tandje bij. De deuren gaan wijd open voor gezinnen met de allerkleinsten, voor wie de bib een vertrouwde en uitnodigende plek wil zijn.
Boekstart-dag valt steeds in de Week van de Opvoeding. Die had dit jaar als thema 'Plezier in opvoeden'. Het bleek een uitstekende match, want boeken zorgen voor een gezellig voorleesmoment dat de band tussen ouder en kind versterkt. 'We investeren samen met ouders in de groei en ontwikkelingskansen van jonge kinderen', zegt Sylvie Dhaene, directeur van Iedereen Leest. 'Boeken en leesplezier spelen daarin een grote rol.'
Van voorleesmomenten en muziekworkshops tot voelparcours, verteltheater en creatieve speelhoeken: in heel Vlaanderen en Brussel kreeg die boodschap zaterdagvoormiddag concreet gestalte. Een greep uit de locaties.
Het is een warme zaterdagochtend, een voorbode van een bloedhete dag in de stad. Bib Vrede in Borgerhout komt rustig op gang, maar wie er is, is er met hart en ziel. Een peuter zit al klaar met een boek op schoot, nog voor de eerste activiteit begint. Kinderen lopen aan met boeken onder de arm, alsof het de gewoonste zaak ter wereld is. Boekstart-medewerker Janne legt ouders uit dat ze zich kunnen aanmelden voor de WhatsApp-groep, zodat ze laagdrempelig op de hoogte blijven van de Boekstart-activiteiten in de lokale bib.
Intussen neemt Kelly een groepje baby's en hun ouders mee naar de grote zaal voor een wervelende mix van turnen en muziek. Doorlopend is er ook een beweegparcours, uitgewerkt door het Huis van het Kind: koprol, trampoline, balletjes balanceren op een lepel, onder een stoel kruipen, over blokken lopen, en dat allemaal richting de voorleeshoek. Wie uitgebold is, schuift aan bij de fruitbar, waar de kommetjes al klaar staan.
Het warme weer houdt ook in Knokke een deel van het publiek weg - het strand lonkt - maar Drissia, de Boekstart-verantwoordelijke, ziet dat als geen enkel probleem. 'Liever enkele ouders die we grondig kunnen informeren, dan veel mensen die enkel binnen en buitenlopen en waarmee we geen gesprekje kunnen voeren', zegt ze. En inderdaad: elke ouder die binnenstapt, spreekt ze persoonlijk aan, en met de peuters heeft ze meteen een klik.
Die kunnen zich uitleven met de prentenboekendans, of samen met hun ouders een doeboekje invullen rond vier titels. Wie alle vragen oplost, krijgt een dierenmasker cadeau - een slimme manier om ouders te verleiden om alvast vier boekjes voor te lezen tijdens hun bezoek.
Ook in de bib van Lokeren staat iemand aan de inkom om bezoekers te verwelkomen: een warm en persoonlijk begin. Een groot bord bij de ingang helpt iedereen wegwijs. Binnen wacht een knus vertelhoekje, een poppentheatertje, een voorleeshoekje en een boekenpakket met attributen uit verhalen. Drie keer per dag is er een voorstelling over letters en vormen, begeleid door muziek.
Muzikale voorstellingen zijn een voltreffer op Boekstart-dag. In Oostende meerde kapitein Winokio aan: de bib won de Boekstart-wedstrijd met hun eigen interpretatie van zijn lied, en de prijs was een miniconcert op Boekstart-dag. Een echte kapitein verwelkomen aan zee, het kon niet toepasselijker. Als het concert begint, is de sfeer meteen gezet. Baby's en peuters genieten met open mond van de muziek en de fratsen van de Kapitein en zijn matroos Stoofvlees. Verder toverde de bib een zaal om tot een ontdekkingstocht door de wondere waterwereld: een Zuidpool-tafereel met ijsschotsen en pinguïns, een strandje met schelpen, krabben en zeesterren, zelfgemaakte bootjes waar peuters in passen. Bij ieder tafereel liggen knisperboekjes, badboekjes en kartonboekjes rond dat thema.
Ook de kleine, geëngageerde bibliotheek Sint-Joost-ten-Node won de wedstrijd en kreeg kapitein Winokio op bezoek. De Brusselse bib bereikt een heel divers publiek. Tegen elf uur nestelen meer dan negentig kinderen en hun ouders zich tussen de boeken voor een warm en grappig concert, afgesloten met het Boekstart-lied.
Maar eerst is het tijd om te snoezelen. Met een arsenaal aan kartonboeken, doorkijkboekjes, leporelloboekjes en wat kleine muziekinstrumenten weet Boekstart-medewerker Lotte de aandacht van de baby's moeiteloos vast te houden. Ze gaat regelmatig snoezelen in de crèches van Sint-Joost en dat zie je: ze kent de kneepjes van het vak.
Ook de snoezelruimte in bib Permeke loopt vol: kussens, projecties op de muur, lichtvormen, ringen, spiegels en boeken zorgen voor zacht entertainment. Het is een komen en gaan van buggy's. Sommigen gaan naar de fruitpapbar, bemand door medewerkers en vrijwilligers van het Huis van het Kind, anderen naar de voorstellingen waar peuters en ouders samen op een schapenvel kijken, zich verwonderen en zelfs meedoen op het podium. De twee artiesten communiceren met geluiden zonder woorden, en toch begrijpt iedereen wat er bedoeld wordt.
Het is de gezellige chaos in een bib waar mensen zich duidelijk thuis voelen. In de boeken- en speelhoek bladeren ouders samen met hun baby door boekjes. Een broer en zus lezen voor aan de kleintjes. Iemand geeft borstvoeding. Ouders wisselen tips uit. Een baby kruipt op een boekenrek. En op het blotevoetenpad - met hout, zand, dweil, gras, tapijt, tegels, mousse - doet ook een oma mee. Ogen dicht, handen vasthouden, raden maar.
Tijdens de achtste editie van Boekstart-dag brachten bibliotheken honderden jonge gezinnen samen. Tussen boeken, liedjes en speelhoeken ontstonden spontane ontmoetingen, kleine geluksmomenten en vooral veel goesting om samen verder te lezen.
